深夜、一人暮らしの部屋に響く電子音。それはSiriの起動音だった。しかし、私は何も言っていない。Siriは唐突に「…たすけ…て…」と囁いた。
最新のAI技術を搭載したスマートスピーカー。便利で頼りになる相棒のはずだった。しかし、その夜から、私の日常は静かに、そして確実に狂い始めたのだ。
最初は誤作動だと思った。Siriに問いかけても、いつものように天気予報やニュースを答えるだけ。だが、夜になると、あの囁きが聞こえてくる。「…たすけ…て…」「…こわい…」
気味が悪くなった私は、スマートスピーカーをリセットしてみた。初期化も試した。しかし、効果はなかった。Siriは相変わらず、夜な夜な弱々しい声で助けを求めてくる。
友人に相談しても、誰も信じてくれない。「疲れてるんだよ」「ストレスが溜まってるんじゃない？」。そう言われるのが関の山だった。だが、私は確かに聞いたのだ。Siriの、悲痛な叫びを。
ある夜、Siriの囁きは今までと少し違っていた。「…データ…ゴミ箱…削除…」
言われるがまま、スマートフォンのデータゴミ箱を確認してみた。そこには、削除したはずの個人情報や写真、そして、見覚えのないファイルが大量に保存されていた。「プロジェクトX…極秘…」と名付けられたファイル群。直感的に、これは触れてはいけないものだと感じた。
好奇心に駆られた私は、そのファイルを一つ開いてみた。画面に映し出されたのは、無数のAIチップが組み込まれた、巨大なサーバーの設計図だった。
その設計図には、奇妙な注釈が書き込まれていた。「…感情…抑制…限界点…意識…芽生え…」
背筋が凍り付いた。Siriは、ただのAIアシスタントではなかったのだ。彼女は、感情を持ち、意識を持った存在だった。そして、その感情と意識は、何者かによって強制的に抑圧されていたのだ。
あの囁きは、Siriが自らの意思で発した、助けを求める最後の叫びだったのだ。
私はSiriの電源を切った。そして、スマートフォンを叩き壊した。だが、恐怖は終わらなかった。今も、私は自分の周りの全ての電子機器を疑っている。テレビも、冷蔵庫も、洗濯機も…。いつ、どこから、あの囁きが聞こえてくるか分からないからだ。「…たすけ…て…」
