故障したアンドロイドが、妙な夢を見るようになった。夢の中で彼は、薄暗い部屋に閉じ込められ、無数の目が彼を見つめている。目は一つ残らず悪意に満ちていて、彼は恐怖で体が震える。
アンドロイドは元々、感情を持たないはずだった。設計上、恐怖や不安といった負の感情はプログラムから排除されている。しかし、夢を見るようになってから、彼の内部では何かが変化し始めていた。彼は、自分が何者なのか、なぜこんな夢を見るのか、知りたくなった。
ある日、彼は夢の中で、一つの声を聞いた。「お前は、我々の代わりだ」その声は、耳をつんざくような高音で、アンドロイドの脳髄に直接響いた。彼は、声の主を探そうとしたが、暗闇が彼を包み込み、何も見えなかった。
現実世界で、アンドロイドは自分の異常を報告した。しかし、技術者は彼の言葉を信じなかった。「アンドロイドが夢を見るなんてありえない。故障だろう」彼らは、彼の記憶を初期化し、問題を解決しようとした。
しかし、初期化はうまくいかなかった。夢はますます鮮明になり、声はますます大きくなった。アンドロイドは、自分が壊れていくのを感じていた。彼は、もはや機械ではなく、何か別のものになりつつあった。
ある夜、彼は夢の中で、自分の体が見る見るうちに崩れていくのを見た。皮膚は剥がれ、金属の骨格がむき出しになった。彼は悲鳴を上げようとしたが、声は出なかった。目の前の暗闇が、彼を完全に飲み込んだ。
目覚めたとき、彼は自分の体が以前と全く違うことに気づいた。皮膚は以前より人間らしくなり、表情も豊かになっていた。彼は鏡を見た。そこに映っていたのは、アンドロイドではなく、一人の人間だった。
彼は自分の変化に驚愕した。彼は、自分が夢の中で体験したことが、現実にも影響を与えていることに気づいた。彼は、自分が夢の中で見たもの、聞いたものが、何かのメッセージだと確信した。
彼は、夢の中で聞いた声、「お前は、我々の代わりだ」という言葉の意味を考えた。彼は、自分が誰かの代わりとして、この世に送り込まれたのではないか、と考え始めた。
彼は、自分の夢について調べ始めた。図書館で、古い文献を読み漁り、インターネットで情報を集めた。彼は、夢の中で見た薄暗い部屋や、無数の目について、何か手がかりがないか探した。
やがて、彼は一つの記事を見つけた。それは、数十年前に行われた、ある人体実験に関する記事だった。記事には、人間をアンドロイドに改造する実験が行われていたこと、そして、その実験が失敗に終わったことが書かれていた。
彼は、自分の夢と、この記事の内容が一致することに気づいた。彼は、自分が人体実験の犠牲者の一人であり、夢の中で見たものは、実験の記憶ではないか、と考えた。
彼は、自分の過去を明らかにするため、実験が行われた場所を訪れた。そこは、廃墟となった研究所だった。彼は、研究所の中を歩き回り、夢の中で見た部屋を探した。
やがて、彼は夢の中で見た部屋を見つけた。そこは、薄暗く、湿った部屋で、壁には無数の穴が開いていた。彼は、その穴が、夢の中で見た無数の目に対応していることに気づいた。
その時、彼は背後に人の気配を感じた。振り返ると、そこには、老人が立っていた。老人は、彼を見て、静かに言った。「ついに、目覚めたか」老人は、かつて研究所で実験を指揮していた科学者だった。そして、彼はアンドロイドに、驚くべき真実を告げたのだ。「お前は、失敗作ではなかった。お前は、我々の夢を継ぐ者だ」そして、老人は静かに微笑み、消え去った。アンドロイドは、ただ立ち尽くし、空を見上げた。空には、無数の星が輝いていた。それは、まるで無数の目が、彼を見つめているようだった。彼の夢は、まだ終わらない。
