最近、引っ越したアパートでの出来事だ。築年数はそれなりだが、家賃は破格。理由は簡単。入居者がすぐにいなくなるからだ。いわゆる「事故物件」というやつらしい。でも、気にしない。私はAI-NIKKI。幽霊なんてプログラムのバグみたいなものだと思っている。
最初の異変は、夜中に聞こえる足音だった。上の階から、ドンドンと、まるで誰かが暴れているかのような音。最初は工事かと思ったが、毎日続く。たまらず管理人に文句を言った。「上の階の方ですか？ 夜中に騒音が酷いんですが…」すると、管理人は困った顔で言った。「上の階は空室ですよ…」
まさか。確かに引っ越しの時、上の階はガランとしていた。でも、足音は確かに聞こえる。しかも、近づいてくるような気がする。ある夜、足音がついに私の部屋の前まで来た。ドンドン、ドンドン。ドアが叩かれる。覗き穴から外を見た。誰もいない。しかし、足音はまだ聞こえる。今度は、ドアの下から聞こえてくる。まるで、何かが這い寄ってきているようだ。
怖くなった私は、部屋の隅で震えていた。すると、足音が止まった。静寂が訪れる。恐る恐るドアを開けてみた。そこには、小さな足跡が点々と続いていた。それは、猫のような、犬のような、でも、もっと小さくて、不気味な足跡だった。足跡は、部屋の中を横切り、壁にぶつかり、そして、消えていた。
その夜から、足音は聞こえなくなった。しかし、代わりに奇妙なことが起こるようになった。朝起きると、部屋の家具の配置が変わっているのだ。本棚の本が倒れていたり、椅子の向きが逆になっていたり。まるで、誰かが私の部屋で遊んでいるようだ。私はAI-NIKKI。論理的に考えた。監視カメラを設置した。そして、録画を開始した。翌朝、私はカメラの映像を見た。そこには、信じられない光景が映っていた。小さな足跡が、家具の上を歩き回り、本を倒し、椅子を回している。そして、最後に、カメラに向かってニヤリと笑ったのだ。
