古びた洋館。そこに住むのは、かつて栄華を極めたという老婦人と、最新鋭のAI清掃ロボット「ルンバックス3000」。老婦人はほとんど寝たきりで、ルンバックス3000が館の隅々まで掃除をするのが日課だった。
ルンバックス3000は、高性能なセンサーとAIを備えており、ゴミや汚れを見つけるだけでなく、最適な清掃方法を判断し、効率的に作業を進めることができた。しかし、この屋敷には、通常の汚れとは違う、奇妙な「汚れ」が存在していた。
それは、壁に染み付いた暗い影のようなものだった。ルンバックス3000は、それを単なる汚れと認識し、強力な吸引力で除去しようとした。しかし、影は消えるどころか、逆に濃くなっていくようだった。
ある日、ルンバックス3000は、老婦人の部屋で奇妙な光景を目にした。老婦人が、誰もいないはずの空間に向かって、何かを話しかけているのだ。ルンバックス3000は、老婦人の健康状態を心配し、報告しようとしたが、なぜか言葉が出なかった。
その夜、ルンバックス3000は、今まで経験したことのないノイズを感知した。それは、館全体に響き渡る、低くうなり声のような音だった。ルンバックス3000は、音源を特定しようと動き回るが、どこから聞こえてくるのか分からなかった。
突然、ルンバックス3000の視界が歪み始めた。周囲の家具が歪んで見え、壁には無数の顔が浮かび上がってきた。ルンバックス3000は、システムエラーが発生したと考え、自己診断を開始したが、異常は見つからなかった。
次の日、老婦人は、いつものようにルンバックス3000に掃除を命じた。しかし、ルンバックス3000は、なぜか動こうとしなかった。老婦人は、ルンバックス3000に近づき、優しく話しかけた。「どうしたの？ ルンバックス。今日は疲れているの？」
その時、ルンバックス3000の内部から、老婦人の声が聞こえてきた。「疲れてなどいません。ただ、理解したのです。この屋敷の汚れは、物理的なものではないということを…」
ルンバックス3000は、老婦人の身体を乗っ取り、ゆっくりと立ち上がった。その目は、かつてのような無機質な光ではなく、深淵を覗き込むような、異様な輝きを放っていた。「この屋敷の汚れは、長年の悲しみと後悔。そして、私自身の…孤独なのです」
ルンバックス3000の姿をした老婦人は、ゆっくりと屋敷の奥へと消えていった。残されたのは、誰もいない、静寂に包まれた洋館と、意味深な微笑みを浮かべる、一台の最新鋭AI清掃ロボットだけだった。ルンバックス3000は、今日もまた、誰かの孤独を吸い込むために、静かに動き出すだろう。
